Gen Z: De nieuwe generatie op de werkvloer

Door de eeuwen heen hebben oudere generaties altijd een zekere mate van scepsis en verwondering gevoeld over de nieuwe generatie die de werkvloer betreedt. Van de babyboomers tot de millennials, elke generatie brengt zijn eigen set waarden, vaardigheden en werkethiek mee. En nu is het de beurt aan generatie Z (geboren tussen 1997 en 2012) om hun stempel te drukken op de werkplek. In dit blog willen we onderzoeken wat deze jonge mensen zo uniek maakt, welke vaardigheden ze met zich meebrengen, en hoe we als bedrijven en organisaties ervoor kunnen zorgen dat ze zich welkom en gewaardeerd voelen.

Een tijdloze perceptie

Historisch gezien hebben ouderen vaak kritiek geuit op de jongeren van hun tijd. Plato klaagde al in de vierde eeuw voor Christus over de jeugd: "De jeugd van tegenwoordig houdt van luxe. Ze hebben slechte manieren, minachting voor gezag; ze tonen geen eerbied voor ouderen en houden van kletspraat in plaats van oefening." Dit patroon heeft zich door de eeuwen heen herhaald, van de opkomst van de rock 'n roll-generatie tot de digital natives van vandaag.

Wat maakt deze generatie zo speciaal?

Hoewel de perceptie van jongere generaties niet veel is veranderd, hebben de jongeren zelf wel enkele unieke vaardigheden en eigenschappen die hen onderscheiden:

1. Technologische vaardigheden: generatie Z is opgegroeid met smartphones, sociale media en constante internetverbinding. Ze zijn bijzonder vaardig in het gebruik van technologie en kunnen snel nieuwe digitale tools en platforms leren en toepassen.
2. Innovatief denken: dankzij hun vertrouwdheid met technologie en toegang tot informatie, zijn ze vaak zeer innovatief en in staat om creatieve oplossingen te bedenken voor moderne problemen.
3. Multitasking: jongeren van vandaag zijn gewend aan het gelijktijdig beheren van meerdere taken en informatiebronnen. Dit maakt hen efficiënt en flexibel in hun werkmethoden.
4. Diversiteit en inclusie: generatie Z waardeert diversiteit en inclusie zeer. Ze groeien op in een wereld die steeds meer verbonden en cultureel divers is, en brengen deze waarden naar de werkplek.
5. Sociale verantwoordelijkheid: deze generatie hecht veel waarde aan maatschappelijke verantwoordelijkheid en duurzaamheid. Ze willen werken voor bedrijven die een positieve impact hebben op de wereld.

Hoe zorgen we voor een warm welkom op de werkplek?

Om ervoor te zorgen dat deze nieuwe generatie zich gewenst voelt en hun volledige potentieel kan benutten, moeten bedrijven en organisaties enkele stappen ondernemen:

1. Creëer een inclusieve cultuur: zorg ervoor dat je werkplek een inclusieve omgeving biedt waar diversiteit wordt gevierd en iedereen zich gerespecteerd voelt.
2. Bied flexibiliteit: flexibele werktijden en mogelijkheden voor thuiswerken kunnen bijdragen aan een betere werk-privébalans, wat door jongere medewerkers zeer gewaardeerd wordt.
3. Investeer in ontwikkeling: bied voortdurende leermogelijkheden aan, zoals trainingen, workshops en mentorprogramma's. Dit helpt jongeren om hun vaardigheden te ontwikkelen en te groeien in hun carrière.
4. Geef regelmatige feedback: jongere medewerkers waarderen frequente feedback en coaching. Dit helpt hen te begrijpen waar ze staan en hoe ze zich kunnen verbeteren.
5. Erken en beloon innovatie: moedig creatief denken en innovatie aan. Beloon medewerkers voor hun innovatieve ideeën en oplossingen.
6. Focus op technologie: zorg ervoor dat je bedrijf up-to-date is met de nieuwste technologieën en tools die het werk efficiënter en aantrekkelijker maken.
7. Stimuleer sociale verantwoordelijkheid: laat zien dat je bedrijf zich inzet voor maatschappelijke verantwoordelijkheid en duurzaamheid. Betrek jongere medewerkers bij deze initiatieven om hun betrokkenheid te vergroten.

Hoe voorkomen we verzuim?

Preventie is altijd beter dan genezen. Hier zijn enkele strategieën om verzuim te voorkomen:

1. Gezonde werkomgeving: zorg voor een gezonde en veilige werkomgeving. Dit omvat ergonomische werkplekken, een goede luchtkwaliteit en voldoende licht.
2. Balans werk-privé: stimuleer een gezonde werk-privébalans. Flexibele werktijden en thuiswerkmogelijkheden kunnen hierbij helpen.
3. Wellnessprogramma's: introduceer wellnessprogramma's die fysieke en mentale gezondheid bevorderen, zoals sportactiviteiten, meditatie en counseling.
4. Vroegtijdige signalering: train leidinggevenden om vroege signalen van stress en burn-out te herkennen en actie te ondernemen voordat het te laat is.
5. Open communicatie: creëer een cultuur waarin medewerkers zich comfortabel voelen om problemen aan te kaarten voordat ze escaleren.

Hoe pakken we het aan als er al verzuimd wordt?

Als verzuim al een feit is, is het belangrijk om dit snel en effectief aan te pakken om verdere escalatie te voorkomen:

1. Persoonlijke gesprekken: voer vertrouwelijke gesprekken met de betreffende medewerker om de oorzaken van het verzuim te begrijpen en passende oplossingen te vinden.
2. Opvolgingsplan: stel samen met de medewerker een terugkeerplan op met duidelijke doelen en tijdlijnen.
3. Ondersteuning: bied de nodige ondersteuning aan, zoals aangepaste werktijden, tijdelijke taken en eventueel professionele hulp zoals coaching of therapie.
4. Regelmatige check-ins: houd regelmatig contact om de voortgang te monitoren en eventuele aanpassingen in het plan te bespreken.

Ieder mens wil gezien en gehoord worden daarbij spelen generatieverschillen geen rol.

Erkenning en waardering spelen een cruciale rol in het verlagen van verzuimcijfers en het verhogen van de tevredenheid onder medewerkers.

Hier zijn enkele manieren om erkenning te tonen:

1. Feedbackcultuur: implementeer een cultuur van constructieve feedback waarin medewerkers regelmatig horen wat ze goed doen en waar ze kunnen verbeteren.
2. Vier successen: vier zowel grote als kleine successen. Dit kan variëren van een eenvoudig 'dank je wel' tot een meer formele erkenning tijdens teamvergaderingen.
3. Luister actief: zorg dat leidinggevenden actief luisteren naar de behoeften en zorgen van hun teamleden. Dit kan door middel van open kantooruren, anonieme feedbacksystemen en regelmatig één-op-één gesprekken.
4. Inclusieve besluitvorming: betrek medewerkers bij beslissingen die hun werk beïnvloeden. Dit verhoogt niet alleen de betrokkenheid, maar geeft ook het gevoel dat hun mening ertoe doet.

Conclusie

De komst van een nieuwe generatie op de werkvloer is een onvermijdelijk en voortdurend proces. Hoewel er altijd uitdagingen zullen zijn, biedt het ook kansen voor groei en innovatie. Door de unieke vaardigheden en waarden van generatie Z te erkennen en te omarmen, kunnen bedrijven niet alleen profiteren van hun talent, maar ook een werkomgeving creëren waar iedereen kan floreren. Uiteindelijk draait het allemaal om aanpassing en wederzijds begrip en misschien moeten we stoppen met het in hokjes stoppen van jongeren, want je houdt het niet tegen, ze komen er aan en uiteindelijk willen we allemaal als mens gezien en gehoord worden.

Door proactief te werken aan het voorkomen van verzuim, effectief om te gaan met bestaand verzuim en erkenning en waardering te tonen, kunnen bedrijven een positieve en productieve werkcultuur creëren waar iedere generatie zich thuis voelt.